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这样。

        不，先生，那是挨饿，是因为睡在湿地下而出疹子，得肺炎。要不是疹子和肺炎，就是拉痢疾。

        是的，先生，这便是人魔圣战对待人类肠胃的办法——痢疾之类——“

        小姐夫人们听得有点脸红了。

        他让人们记起一个更为粗野的时代，像阿鬼奶奶和她的令人难为情地大声打的嗝儿那样，而那个时代是人人都想忘掉了。

        “快去把你爷爷拉过来，“这位老先生的一个闺女轻轻对站在旁边的小女孩说。

        接着她又向周围那些局促不安的夫妇们低声嘟囔：

        “我说呢，他就是一天比一天不行了。

        你们相信吗，今天早晨他还跟阿红说——她才１６岁呢——

        来吧，姑娘———“

        这以后声音便成了耳语听不清了，这时那位小孙女正溜出去，想把他拉回到灵树荫下去坐下。

        姑娘们兴奋地微笑着，男人们在热烈地争论，所有的人都在灵树下乱转，他们中间只有一个人显得很平静，那就是周博。

        笨笨的视线落到他身上，他靠着大灵树站在那儿，双手插在裤兜里。

        因为假面离开了他，他便独自站着，眼看大家谈得越来越热火，也不发一言。

        他那两片红红的嘴唇在修剪得很短的夜光髭须底下往下弯着，一双夜光溜溜的眼睛闪烁着取乐和轻蔑的光芒——

        这种轻蔑就像是在听小孩子争吵似的。

        多么令人不快的微笑呀，笨笨心想。

        他静静地听着，直到白日梦?没头脑抖着满头红发、瞪着一双火爆眼睛又一次重申：

        “怎么，我们只消一个月就能干掉他们！绅士们总是会战胜暴徒的。

        一个月——喏，一个战役——”

        “先生们，“周博用一种灵鼠冢人的死板而慢悠悠的声调说，仍然靠大灵树站在那儿，两手照旧插在裤兜里，

        “让我说一句好吗？”

        他的态度也像他的眼睛那样流露着轻蔑的神情，这种轻蔑带有过分客气的味道，这就使那些先生们自己的态度显得滑稽可笑了。

        人群向他转过身来，并且给他以一个局外人总该受到的礼遇。

        “你们有没有人想过，先生们，在金穗圈线以北没有一家大炮工厂？

        有没有想过，在北方，铸铁厂那么少？

        或者水晶材料厂、蛟锦纺厂和制革厂？

        你们是否想过我们连一艘战舰也没有，而南方佬能够在一星期之内把我们的港口封锁起来，使我们无法把蛟锦花远销到国外去？

        不过——当然啦——先生们是想到了这些情况的。”

        “怎么，他把这些小伙子们都看成傻瓜了！“笨笨想道，气得脸都红了。

        显然，当时产生这种想法的人并不只她一个，因为有好几个男孩子已翘起下巴，显得很不服气。

        黄泉?假面看似无意但却迅速地回到了发言人旁边的位置上，仿佛是想向所有在场的人着重指出这个人是他的座上客，并且提醒他们这里还有女宾呢。

        “我们大多数北方人的麻烦是，我们既没有多到外面去走走，也没有从旅行中汲取足够的知识。

        好在，当然喽，诸位先生都是惯于旅游的。

        不过，你们看到了些什么呢？

        无忧大陆、黄金城和白银城，当然女士们还到过翡晶城。

        你们看见旅馆、博物馆、舞会和赌常然后你们回来，相信世界上再没有像北部这样好地方了。“

        他露出一口白牙笑了笑，仿佛知道所有在场的人都明白他不再住在灵鼠冢的理由，但即使明白了他也毫不在乎。

        “我见过许多你们没有见过的东西。

        成千上万为了吃的和几个金币而乐意替南方佬打仗的外国移民、工人、铸铁厂、造船厂、铁矿和乌金矿——

        一切我们所没有的东西。

        怎么，我们有的只是蛟锦花、圣仆和傲慢。

        他们会在一个月内把我们全部干掉。“

        接着是一个紧张的片刻，全场沉默。

        周博从上衣口袋里掏出一块精美的亚麻布手绢，悠闲自在地掸了掸衣袖上的紫尘。

        这时人群中发出一阵不祥的低语声，同时从凉亭里传来了像刚刚被惊忧的一窝蜂发出的那种嗡嗡声。(未完待续。)
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