第12章 十二四郊阴霭散，开户半蟾生（上）
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转眼二月已过。画堂三月初三日，絮扑窗纱燕拂檐。
季春上巳，佩兰袱禊。虽说生辰未到，此日一过，便算是成年了，即步入成婚年纪。
江月心特意一早抵达江府，替月明束发梳妆。
上巳是适龄女子的大节日，城中自也要大办。
长安城中青年男女于郊外游春，然后于野外温泉祓禊，赏花采兰，按理应是最合月明心意的。
替月明梳妆时，却未见她欢喜的神色，只是时常愣神。
“月明可是不愿去？”江月心见月明兴致缺缺，不由问道。
“二姐可曾去过？”
月心略有遗憾地摇头：“我及笄前便定下婚约，不能前去。”
“可是有婚许便不能前往？”
“那是自然。”月心笑她，“有婚许之人再去游春，将未婚夫婿置于何处？”
“那……”
“如何？可是那即墨公子向江家提亲了？”
“二姐莫要打趣了，无根无由之事，传起来又要叫人笑话。”
“当初如何不要脸皮，如今却知羞了，果真是长大了。”江月心站起身，“按说，若无婚约，游春得要去。尤其在京城中，不去总归落人个娇纵的口实。”
月明沉吟片刻，应下了：“只当去瞧个新鲜，左右半日便归。”
说罢，便走入屏风后更衣。
月心走到屋外等她，望着屋前新开的春花，若有所思。
暮春者，春服既成。
城郊往来者皆为同龄男女，月明带着一名侍童，因无人相熟，静立于一旁。
不远处几位公子见月明落单，正想上前搭讪，却闻一声呼唤自不远处传来。
“江姑娘！”月明寻声看去，是一书生模样的年轻男子，手中折扇尚未收拢，快步向她走来。
这是司马家旁系的子弟，名景添，字不详，与月明同龄。
月明曾在司马府与他有过几面之缘。
“司马公子。”月明迎了一步，浅浅行了一礼。
“江姑娘与我同龄，唤我景添便是。”司马景添笑道，“是堂兄担忧江姑娘孤身一人，无人说话，所以寻我来陪陪姑娘。”
月明便了然，想来是二姐借司马谨华之口，请这位堂弟作陪。
“多谢景添公子。”月明从善如流。
有司马景添在侧，倒是免了月明不少麻烦。先前不远处蠢蠢欲动的几位公子也都另寻了搭话的目标，不再关注月明这边的动静。
左右无人说话，月明便与司马景添有一搭没一搭地聊着。
人群中有些喧闹，原是几位姑娘相约采兰，一呼百应。
月明被姑娘们的欢声笑语感染，不由有些心动。
“想去吗？”司马景添觉察到月明的心思，体贴问道。
月明点头：“一同去看看吧。”
一片晕红才著雨，几丝柔绿乍和烟。春夏之交，林中花团锦簇。
少女欢笑着弯腰撷下一朵朵娇嫩的兰花，命侍童小心收好，有些胆大的，便是直接赠与身侧心仪男子。
月明也瞧见一朵长势正好的兰花，弯腰赏了半晌。
“为何不采？”
“不因纫取堪为佩，纵使无人亦自芳。既我想赠之人不在，不如让它留在此处供他人欣赏。”
司马景添弯腰采下，递给她：“你不采，也会有旁人采去。何不将它收入囊中，还能多赏片刻美好。”
月明一怔，而后道：“若是景添公子喜欢，那便留着欣赏吧。”
“那景添便恭敬不如从命了。”司马景添笑着命人收好，不再提此事，亦步亦趋与月明向林中深入。
即墨谦与江白已行军半月有余，大队成日风餐露宿，身处茫茫大漠中，难见人烟，更别说追击熟悉地势的外夷。
越推后一日，军心便越发动摇。所有人都清楚，若边防图落入外夷之手，此番定是有去无回。
王军虽骁勇，却也少有人愿意白白送命，一时间人心惶惶。
江白与即墨谦身为领军将领，同样心下焦躁，面上却不能显出半分。除每日惯例练兵之外，还须抽出时间稳固军心。
但这到底也只是权宜之计，随着粮草数渐渐减少，大军也渐渐骚动起来。
待下属抓回第五个逃兵，江白终于忍无可忍：“这样下去除了撤军绝无二法，我带一路精兵前去探路，势必要在三日之内找到外夷驻扎之处。”
“我去吧，”即墨谦唤人牵过马，“如墨兄在军中，安抚好将士，与驻边大军会合。待寻到外夷，我们速战速决。”
即墨谦领兵作战的经验多于自己，江白并未逞强：“万事小心。”
“自然。”
江白领军向驻边军营而去，特意放出风声，即墨谦已带精兵小队探路。一时士气大振，行军速度也快了几分。
两日后，王军与驻边大军顺利会合，驻边将军呼延钧闻讯亲自策马相迎。
“来者可是即墨上卿？”呼延钧在马上提声问。
“在下江白。”江白同样高声应道，“即墨上卿带兵探路尚未归。”
呼延钧一愣，没再说话。带军队向军营走去。
直到安顿好将士，呼延钧才将江白单独带入中军帐，低声疑道：“江仆射的意思，即墨上卿带兵探路，至今未归？”
“正是，”江白解释道，“将军认为有何不妥之处？”
“我军将士每日三巡营地四周，谨防外敌。从未听闻即墨上卿的行踪。”
呼延钧虽相貌粗犷，内心却无比细腻。深知此话一出易动摇军心，特意于回营间隙寻了巡逻将士问话，确认不曾见过即墨谦，这才请江白入帐私聊。
“可是将士有所疏漏？”
呼延钧面色一冷：“江仆射此话便是侮辱我军的能力了。”
江白也意识到此话不妥，愧道：“江某并非此意，但若是外夷拿到边防图，便能寻到他路闯过边关，将士不察也情有可原。”
呼延钧这才想起江白二人领军此行正是为了边防图。若是边防图早已落入外夷之手……
“茫茫大漠，开一条新路虽难，却也并非毫无可能。”呼延钧只觉心下一紧，“若真是如此，即墨上卿可就安危难测了。”
“可否烦请将军命将士四下搜寻？”
“这是自然。”呼延钧刚要下令，却见将士来报。
“将军，边境有异动，外夷似有入侵之意。”
呼延钧与江白对视一眼，暗道不妙。
月明在江府院中打理花草，院中丫鬟陪同着。
“去年今日，春花都快过了花期，怎的今日都才长骨朵。”
“约莫是今年暖得晚，再过些时日，姑娘便能见到花开了。”丫鬟接过月明手中的喷壶，笑着答道。
月明点头，目光瞥见角落多了一盆陌生的芍药，长势正好，隐有艳压群芳之势。
“这株芍药不曾见过，何时置办的？”
“这是司马府送来的。”
月明笑笑：“二姐何时变了兴致，竟喜欢上了芍药。”
说着，将花盆移
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