第3章 年轻人的愚蠢
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日子一天天过去，夏至的盛宴越来越近了。这座城市挤满了旅客，每个房间都被占用了。进入圣殿和至圣殿的朝圣者络绎不绝，祭司们收到了无数的礼物和供品。许多来自农村的农民大多提供食物或布料，他们在自己的土地上种植或生产。城市居民通常会赠送硬币，因为他们可以节省硬币或他们手工艺制作的物品。鞋匠可以留下一双鞋，陶匠可以给他最好的作品上釉并放在祭坛上，而织布工可以带来一件束腰外衣作为祭品。祭司们拿走他们自己成员的衣食住行所需的东西，然后把硬币花在购买他们需要的其他东西上。其余的，主要是食物和衣物，他们分配给穷人。
圣殿一年中的每一天都开放，人们可以在他们认为合适的时候献上祭品。然而，当夏至到来时，按照惯例，所有人似乎都会给众神带来礼物。在整个阿达尔米尔克，人们前往城市和寺庙。任何神祇的神殿都可能就足够了，但人们普遍认为，当一个人的礼物献给唯一献给阿尔法特的神殿，米丹哈尔的神殿时，就会受到特别的尊敬。因此，即使是最贫穷的贫民也来到圣殿排队，跪在祭坛上，触摸它的边缘，留下他们的贡品，受到祭司的祝福，然后再次离开，这是一次浩瀚的朝圣之旅。对于最穷的人来说，这样的贡品可能是一枚铜币；
在冬至那天，圣殿广场将被清理干净，并为游戏和庆祝活动竖起脚手架。在那之前，神庙周围人山人海，商贩和小贩都在疯狂地试图尽可能多地出售。即使是贵族也可能无法安全地被喊叫，抓住，拉到摊位，除非他们带着武装警卫走路，以阻止任何人靠得太近。布兰德没有这样的追随者，而是依靠他破旧的深蓝色斗篷来抵挡小贩。作为西格瓦德后裔专属的颜色，这种深蓝色很少见，让人争先恐后地避开他。所以，在有些人可能会遇到麻烦的地方，布兰德穿过人群回到自己的住处并没有太多困难。
中庭是空的，所以布兰德敲了敲妹妹的房门，被录取了。在里面，他发现阿恩迪斯的侍女正在整理她女士的头发。布兰德从腰带里拿出一个沉重的钱包，倒在梳妆台上。大量的银币和一些金币涌了过来。“牌！” 阿恩迪斯惊呼道。“你从哪里弄来这样的硬币？”
“我借的，”布兰德说。
“但这里有一笔不小的财富，”阿恩迪斯关切地说。
“我应该希望如此，因为我必须偿还。”
“父亲告诉我，我永远不应该借钱，”阿恩迪斯咬着下唇说。
“我不打算效仿他的命运，所以我不效仿他的方法可能还好。”
“我们将如何偿还这笔款项？”
“这是我的担忧，”布兰德说。“如果在法庭或命令中处于正确的位置，我将拥有很多。叫裁缝和裁缝，让他们做你需要的。” 他解开斗篷，搭在桌子上。“告诉他们做一件像这样的新斗篷，适合我的身高和完全相同的颜色。也给你一个。毫无疑问，我们配得上这件蓝色的衣服。”
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正午的阳光洒在圣殿广场上，群众似乎在炎热中沸腾。人群被吸引到摊位和提供食物和饮料的小贩。移动的主要方向仍然是北方，沿着圣殿楼梯进入圣殿。一群绿衣男子，有贵族，有士兵，护送着一名女子，穿过同样前来祭拜神明的其他人。尽管人群密密麻麻，但卫兵们还是能够在一名身穿昂贵盔甲和服装的男子的带领下向前推进。在台阶附近，一群青年在一根高大的柱子旁徘徊，或坐或站。他们的斗篷与伊萨恩的黑剑一起呈现出领主般的深红色。他们似乎一直在消磨时间，但当他们发现这群人穿着绿色时，其中一人惊动了其他人，从高处跳下，站在楼梯附近。他的同志们迅速效仿他的榜样。
两个人现在都走上了楼梯。再宽阔的台阶，还有那么多人往前走，根本容不下双方。人群中的水流威胁着将任何一组的成员与他们的同伴分开，所以士兵和年轻人很快发现自己忙着把人推回去，谁也无法前进。
“为什么现在！好壮观的景象。”红衣领队兴高采烈的说道。“穿着绿色斗篷的平民，试图站在他们的好人面前。”
“我要带我妹妹去祈祷，”绿斗篷领袖回答说，他的年龄几乎不比他的对面大。“你让开，让我们过去。”
“在什么世界里，贾尼斯的亚历克西斯，因为我认得你，侯爵的后代应该优先于领主的亲属？”
“通常不会，”亚历克西斯护送的女人插话道，“但你的罪孽如此之多，众所周知，伊萨恩的阿瑟尔加，如果我们要等到你的祈祷结束，夏至早就结束了。”
“她说！” 传来红袍青年的回答。“如果您想加重我的罪过，夫人，我愿意为您效劳。仅仅看一眼你的脸，我就会有好几个灵感，”阿塞尔加大胆地补充道。
“保持沉默，亚历克西亚，”她身穿绿色服装的哥哥怒火中烧。“至于你，你这个铁渣，不会和我妹妹说话，明白吗？”
“来吧，好亚历克西斯，”阿塞尔加嘲弄道。“如果你这么想见你妹妹祷告，有一个简单的解决办法。我会按照军衔的规定先走，你在后面等着，把她带走。等我们完成后，我会把她完好无损的还给你，不比让一匹母马骑马回到马厩更糟糕。”
当亚历克西斯的刀刃在向上的过程中碰到他鞘的皮革衬里时，发出微弱的嘶嘶声。在他身后，身穿青色的士兵纷纷放下长枪，准备开战。“拔出你的剑或收回你的话，”亚历克西斯愤怒地说道。
“您是想吵架吗，大人？” 阿瑟尔加微笑着说，右手穿过去抓住他的剑柄。“你给我机会？”
“你侮辱了我家族的名誉，”亚历克西斯咬着牙吐了出来，举起剑指着伊萨恩的男人。
“而你也勾起了我的胃口，”阿瑟尔加回答说，同时也拔出了剑。在他身后，他的同伴也照做了。
随着这一幕的展开，附近的人纷纷避而远之，但仍有不少人留在附近观看。然而，现在武器已经准备好，人们开始恐慌。然而一直以来，其他人都推着进入神殿，看不出人们不动的原因。所以现在，广场上炸开了锅，平民四散逃窜，绿色斗篷与红色斗篷碰撞在一起。钢铁撞击钢铁，尖叫撕裂空气。城守卫虽然在广场上人头攒动，但也无法从拥挤的人群中挤过去。亚历克西斯仍然带着杀意在阿塞尔加周围盘旋，而他的对手每次挥剑都会大笑。
这一切都持续了片刻。两名全副武装的骑士挥舞着双手剑冲下楼梯，用鞍将战斗人员击倒，直到任何一方意识到第三者加入了战斗；与青年和士兵不同，他们是真正意义上的战士。“放下你的武器！” 一名圣殿骑士喊道。“这场骚乱结束了！你就收起刀剑，向卫兵投降，否则我将斩尽杀绝，逍遥法外！”
说着，骑士举起剑来对付阿瑟尔加和他的伙伴们。他的对手也对亚历克西斯和贾尼斯家族的士兵做了同样的事情。一切都紧张了片刻，可以听到双方都喘着粗气，权衡着他们的选择。阿塞尔加微笑着收剑，稍作考虑后，亚历克西斯也收了剑。随着危险的过去，恐慌减少了，人群变得平静到足以让城市守卫到达争吵地点。
“拿走他们的武器，”圣殿骑士说。亚历克西斯开始抗议，但他被骑士沉默了。“拿走他们的武器！” 圣殿骑士怒吼着挑战，这一次没有人反对他。“他们破坏了和平。把他们带到船长那里，让他对这些小傻瓜做出判决。”骑士不屑的说道。卫兵遵从命令，解除了年轻贵族的武装。在圣殿骑士的指挥下，朱尼斯的士兵获准护送他们的女士离开广场。骑士们认为他们唯一的罪行是忠于他们的主人，任何惩罚都应该落在他身上。
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骑士的标志之一是他能够在骑马冲锋时保持阵型。即使是步行，在你的战友旁边冲锋时也很难排好队；纪律很容易失去，这可能会使冲锋陷入混乱。骑马时难度加倍，因此骑士和侍从几乎每天都进行训练，以完善他们的马术并能够团结一致地战斗。当然，这需要比城市内部更多的空间，因为他们必须长途跋涉并以极快的速度模拟冲锋陷阵。
就在城市的北部有几个大牧场，通常被称为战场，或简称为战场。在这里，大量的马匹为阿达尔骑士团提供马匹，士兵们可以练习骑马战斗。作为新骑士，欧蒙德比任何人都更加热情地练习，他将金色的马刺刺入马的侧翼，证明自己配得上佩戴它们。他和其他骑士整个上午都在训练，现在太阳又高又热，他们决定让自己和他们的马休息一下。他们让野兽从附近的一条小溪里喝水，然后骑着它们回到城市和城堡。
一到院子里，他们中的一些人就把马留给了马厩的孩子们。像欧蒙德这样的其他人，尤其是那些拥有自己的马而不是使用属于骑士团的马的人，留在外面照料他们的坐骑。因此，当一个意想不到的景象从他身边掠过时，欧蒙德正在院子里梳理他的马。一个巡逻的城卫，有的手持剑带，护送着一群青年。“阿瑟尔加，”欧蒙德认出其中一名红黑相间的年轻贵族时叫道。“怎么了？”
“一场误会，”阿塞尔加回喊道。“带上你父亲！”
“让事情变得更糟？” 欧蒙德对自己说的话和对别人说的一样多。他叫了一个马厩的男孩来照顾自己的马，又从马厩里取回了一匹新马，骑着马出了院子。
他在城市中疾驰而过，直到到达伊萨恩家族的庄园。守卫认出了领主的小儿子，连忙打开门让他进去。欧蒙德以流畅的动作从马背上滑下来，让一只稳定的手控制住了这头野兽。“给他装上马鞍，”欧蒙德命令道，“也给另一匹马装上马鞍。” 然后他跑了进去，从一个房间到另一个房间，直到找到他的猎物。
“阿瑟尔斯坦叔叔，”他试图恢复呼吸时说，“阿瑟尔加正被城市守卫带到船长那里。”
“那个笨蛋！” 阿塞尔斯坦惊呼道。他坐在他的房间里，给他的剑上油。“他做了什么？”
“我不知道，但我在那里也看到了Jaunis的Alexis，以及Atelgar周围的那群人。父亲手下的儿子，和他一样鲁莽。”
“可能选择了一场战斗，”阿塞尔斯坦推测道。“如果流血了，船长可以把它们扔到地牢里，只要他愿意。”
“他会走那么远吗？” 欧蒙德问。“阿瑟尔加的父亲是一位领主的堂兄。你不要把领主的亲属扔进地牢。”
“也许不是，但这是船长的权利，”阿塞尔斯坦说完，完成了他的工作。他把刀放在一边，站了起来。“如果阿瑟尔加在地牢中结束并玷污了我们的名声，你父亲会大发雷霆的。幸好你找到了我，”他说着急忙走出了房间，他的侄子也跟在后面。
他们在外面骑上等待他们的马，然后骑到城堡去。在这里，阿塞尔斯坦和他的侄子把缰绳扔给了一个仆人，快步穿过城堡。城卫队长的住处靠近骑士团指挥官的住处，他们很快就到了。一扇厚厚的橡木门敞开着，让他们听到了船长办公室里所说的话。
“……离夏至太近了！你认为国王的平安不会延伸到你身上吗？” 一个充满愤怒的声音传来。
“哪个国王？” 阿塞尔加的声音问道。听到这话的阿瑟尔斯坦呻吟了一声，他加快了脚步。
“这不是一个需要回答的问题！我应该让你们所有人都用锁链度过至日，”船长威胁道。“我对你们这些所谓的年轻贵族，在城市中引起纷争感到厌恶。” 说完最后一句话，他在房间里来回踱步；然而，他做的很慢，因为他走路一瘸一拐。
“好船长，”阿瑟尔斯坦到达房间时说。“也许没有必要这么严重。”
“你好，阿塞尔斯坦，”阿塞尔加微笑着说。
“在与您交谈之前，您将保持沉默，”Athelstan严厉地说，转身面对
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