第249章:天下大势(3)_诸侯争霸之召唤三国

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第249章:天下大势(3)

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刘表听到刘备的话,道:“吾闻贤弟在许昌,与曹操青梅煮酒,共论英雄;贤弟尽举当世名士,操皆不许,而独道:“天下英雄,惟使君与操耳,以曹操之权力,犹不敢居吾弟之先,何虑功业不建乎?”

        刘备乘着酒兴,失口答道:“备若能有基本之地,天下碌碌之辈,诚不足虑也。”

        刘表闻言,再次默然,刘备自知语失,遂托醉而起,回道馆舍之内安歇。

        刘表闻刘备之语,虽然嘴里没有说什么,但是心中确认为刘备太不知足了,对于刘备也起了一些忌惮之心。刘表别了刘备,返回内宅之中,蔡夫人道:“适间我于屏后听得刘备之言,可见此人已有吞并荆州之意。今日若不将其除去,日后必为后患。”

        刘表没有说话,摇头不语,蔡氏知晓刘表心中之意,遂密召蔡瑁前来,商议此事。

        蔡瑁道:“不如我先率军前往馆舍杀了刘备,然后再告速主公。”

        蔡氏同意了蔡瑁的建议,蔡瑁离开州牧府之后,便连夜点起兵马直奔馆驿而去。

        却说刘备在馆舍中秉烛而坐,一直到三更以后,刘备这才想要就寝,正在此时,忽然有一人叩门而入,刘备视之,此人乃伊籍也:原来伊籍探知蔡瑁欲害刘备之事,特连夜来报。

        当下伊籍将蔡瑁之谋,报知刘备,催促刘备速速起身返回新野。,刘备道:“我还没有向兄长告辞,如何可以就这样离开呢”

        伊籍道:“玄德公若是想要继续留在此地,必会遭蔡瑁所害也!公还是先前往脱身吧,待返回新野之后,再书信一封便可!”

        刘备闻言,遂谢别伊籍,急忙找来随行护卫,众人一齐上马,不待天明,便星夜奔回新野。

        等到蔡瑁领军赶到馆舍之时,刘备已去远矣,蔡瑁悔恨不已,于是便写诗一首于墙壁之上,然后返回州牧府,见刘表道:“回禀主公,刘备已有反叛之意,他题反诗于壁上,已经不辞而别了。”

        刘表不信蔡瑁的话,遂亲自前来馆舍观看,只见墙壁之上果真有诗四句,诗道:“数年徒守困,空对旧山川。龙岂池中物,乘雷欲上天!”

        刘表见诗大怒,拔剑言道:“某誓杀此无义之徒!”

        刘表喊完之后,忽然又惊醒了过来,道:“吾与刘备相处许多时,不曾见他作诗,此必外人离间之计也。”

        刘表说完之后,遂返回馆舍之中,用剑尖削去此诗,然后弃剑上马。

        蔡瑁见此,请求道:“主公,军士皆已点齐,只要主公一声令下,末将便可立刻前往新野擒拿刘备。”

        刘表闻言,道:“不可造次,此事还须徐徐图之。”

        蔡瑁见刘表持疑不决,乃暗与蔡夫人商议此事,最后决定:等到刘表大会众官于襄阳之时,便将刘备就地处决!

        次日,蔡瑁禀告刘表,道:“近年粮食丰收,主公应当聚众官于襄阳,以示抚劝之意,还请主公一行。”

        刘表道:“我近日气疾发作,实在是不能成行了,便二子刘琼代我待客吧。”

        蔡瑁道:“公子年幼,恐会有失于礼节。”

        刘表思虑片刻,道:“如此,可令人前往新野,请刘备前来代我待客。”

        蔡瑁心中暗喜,刘表正中其计,便差人请刘备前来襄阳。

        刘备奔回新野之后,自知失言取祸,便没有对众人说起此事,可是没想到次日便又有使者前来,又请刘备前往襄阳。

        孙乾感觉事情不对,道:“昨见主公匆匆而回,意甚不乐。愚意度之,在荆州必有事故。今忽请赴会,不可轻往。”

        刘备方将前项事诉与诸人,关羽道:“兄自疑心语失。刘荆州却并无嗔责之意,外人之言,未可轻信。襄阳离此不远,若不去,则荆州反生疑矣。”

        刘备思虑片刻,道:“关羽之言是也,此行襄阳我必要往之!”

        张飞道:“筵无好筵,会无好会,不如休去。”

        赵云道:“某将马步军三百人同往,定可保主公无事。”

        刘备道:“如此甚好。”

        刘备遂与赵云即日赶赴襄阳,蔡瑁出郭迎接,意甚谦谨,随后刘琦、刘琮二子,也引一班文武官僚出迎刘备。

        刘备见二公子俱在,这才松了一口气,不再疑忌刘表。

        是日,刘琦请刘备于馆舍暂歇,赵云引三百军围绕保护,赵云披甲挂剑,行坐不离左右。

        刘琦告刘备道:“父亲气疾发作,不能行动,特请叔父待客,抚劝各处守收之官。”

        刘备道:“吾本不敢当此命,不过既有兄长之命,备不敢不从。”

        次日,有人来报:九郡四十二州官员俱已到齐,来请刘备前往。

        蔡瑁为了防止出现意外,便提前找来蒯越计议,道:“刘备乃世之枭雄,久留于此,后必为害,可就今日除之。”

        蒯越道:“刘备素有贤名,若是仓促处置,恐失士民之望。”

        蔡瑁道:“吾已密领刘荆州言语在此,还请公助我一臂之力。”

        蒯越见此,遂应道:“既如此,还需提前做好准备,以防刘备逃脱。”

        蔡瑁笑着回道:“东门岘山大路,我已使吾弟蔡和引军把守;南门外也已使蔡中守把;北门外已使蔡勋守把,止有西门不必守把,前有檀溪阻隔,虽有数万之众,不易过也。”

        蒯越道:“吾见赵云行坐不离刘备,赵云武艺过人,有此人在,恐怕我等难下手。”

        蔡瑁遂道:“吾已经伏下五百军在城内准备,定可擒杀刘备等人。”

        蒯越思虑片刻,道:“可使文聘、王威二人另设一席于外厅,以待武将,先请住赵云,然后可行事。”

        蔡瑁从其言,遂令人请来文聘、王威等人安排此事。

        当日襄阳府杀牛宰马,大张筵席,宴请州郡官员,刘备乘的卢马至州衙,命人牵入后园拴系,众官皆至堂中,刘备坐在主席之上,二位公子两边分坐,其余官员各依次而坐。

        赵云带剑立于刘备之侧。文聘、王威入请赵云赴席,赵云推辞不去,刘备思虑片刻,感觉此间应当无事,遂令赵云就席,赵云这才勉强应命而出。

        蔡瑁在外将此地收拾得如铁桶一般,并令人将刘备带来的三百军,都遣归馆舍之中,只待演宴席半酣,便要号起下手。

        酒至三巡,伊籍起把盏,至刘备前,以目视刘备,低声谓道:“请更衣,”

        刘备会意,即起如厕,伊籍把盏毕,疾入后园,接着刘备,附耳报道:“蔡瑁设计害君,城外东、南、北三处,皆有军马守把。惟西门可走,公宜速逃!”

        刘备大惊,急解的卢马,开后园门牵出,飞身上马,不顾从者,匹马望西门而走。

        门吏问之,刘备不答,加鞭而出,门吏当之不住,飞报蔡瑁,蔡瑁得知此事,立即上马,引五百军随后追赶刘备。

        刘备撞出西门,还没有前行多长距离,便看到前方有一条大溪,拦住去路,那檀溪阔达数丈,水通襄江,水流甚紧,根本无法泅渡而过。

        刘备打马来到溪边,见此处不可渡过,便要勒马再回,正在此时,只见城西尘头大起,一支追兵追杀而至!!!

        刘备见此,道:“今番死矣!”

        刘备现在也只能死马当活马医了,遂回马到溪边,回头看时,只见追兵已近,刘备心中着慌,连忙纵马下溪。

        行不数步,便见马前蹄忽陷,刘备的衣袍也都被打湿,此时追兵已经来到河边,张弓搭箭便要射杀刘备,刘备心中大乱,乃加鞭大呼道:“的卢,的卢!今日妨吾!

        不料,刘备话音刚落,便看到的卢马忽然从水中涌身而起,一跃三丈,飞上西岸,后来苏学士有古风一篇,单咏跃马檀溪事。

        诗道:“老去花残春日暮,宦游偶至檀溪路;停骖遥望独徘徊,眼前零落飘红絮。暗想咸阳火德衰,龙争虎斗交相持;襄阳会上王孙饮,坐中刘备身将危。逃生独出西门道,背后追兵复将到;一川烟水涨檀溪,急叱征骑往前跳。马蹄蹄碎青玻璃,天风响处金鞭挥。耳畔但闻千骑走,波中忽见双龙飞。西川独霸真英主,坐下龙驹两相遇。檀溪溪水自东流,龙驹英主今何处!临流三叹心欲酸,斜阳寂寂照空山;三分鼎足浑如梦,踪迹空留在世间。”

        刘备跃过溪西,顾望东岸,此时蔡瑁已引军赶到溪边,大声叫喊道:“使君何故逃席而去?”

        刘备道:“吾与汝无仇,何故欲相害?”

        蔡瑁道:“吾并无此心。使君休听人言。”

        刘备见蔡瑁手将拈弓取箭,于是连忙拨马望西南而去,蔡瑁看向左右亲卫,道:“刘备有神相助啊!!!”

        蔡瑁刚要收军回城,只见西门内赵云引三百军赶来,原来赵云正饮酒之时,忽见里面有人马出来,便急入内观之,只见此时席上已经不见了刘备。

        赵云心中大惊,连忙回到馆舍,打探消息,听得人说:“蔡瑁引军望西赶去了。”

        赵云连忙绰枪上马,引着原带来三百军士,奔出西门,正迎着蔡瑁,赵云急问道:“吾主何在?”

        蔡瑁回道:“使君逃席而去,不知何往。”

        赵云是谨细之人,不肯造次,即策马前行,遥望大溪,别无去路,乃复回马,喝问蔡瑁道:“汝请吾主赴宴,何故引着军马追来?”

        蔡瑁道:“九郡四十二州县官僚俱在此,吾为上将,岂可不防护?”

        赵云再道:“汝逼吾主何处去了?”

        蔡瑁道:“我听闻使君匹马出西门,到此却又不见了。”

        赵云心中惊疑不定,直来溪边再次观看,只见隔岸有一带水迹,赵云心中暗忖道:“难道主公连马跳过了溪去……?”

        赵云遂令三百军四散观望,并不见刘备踪迹,赵云再率军返回时,蔡瑁已经入城去了,赵云令人找来守门军士追问刘备下落,军士皆说:“刘使君飞马出西门而去。”赵云再欲入城,又恐有埋伏,遂急引军返回新野。

        刘备跃马过溪,似醉如痴,想:“此阔涧一跃而过,岂非天意!”

        刘备迤逦望南漳策马而行,日将沉西,正行之间,见一牧童跨于牛背上,口吹短笛而来,刘备叹道:“吾不如也!”,遂立马观之。

        牧童亦停牛罢笛,熟视刘备,道:“将军莫非破黄巾的刘玄德否?”

        刘备惊问道:“汝乃村僻小童,何以知吾姓字!”

        牧童道:“我本不知,因常侍师父,有客到日,多曾说有一刘刘备,身长七尺五寸,垂手过膝,目能自顾其耳,乃当世之英雄,今观将军如此模样,想必是也。”

        刘备道:“汝师何人也?”

        牧童道:“吾师覆姓司马,名徽,字德操,颍川人也。道号‘水镜先生’。”

        刘备道:“汝师与谁为友?”

        小童道:“与襄阳庞德公、庞统为友。”

        刘备道:“庞德公乃庞统何人?”

        童子道:“叔侄也。庞德公字山民,长俺师父十岁;庞统字士元,少俺师父五岁。一日,我师父在树上采桑,适庞统来相访,坐于树下,共相议论,终日不倦。吾师甚爱庞统,呼之为弟。”

        刘备道:“汝师今居何处?”

        牧童遥指道:“前面林中,便是庄院。”

        刘备道:“吾正是刘备,汝可引我去拜见你师父。”

        童子便引刘备,行二里余,到庄前下马,入至中门,忽闻琴声甚美。

        刘备令童子且休通报,侧耳听之,琴声忽住而不弹。一人笑而出道:“琴韵清幽,音中忽起高抗之调。必有英雄窃听。”

        童子指谓刘备道:“此即吾师水镜先生也。”

        刘备视其人,只见水镜先生松形鹤骨,器宇不凡,遂慌忙进前施礼,衣襟尚湿。

        水镜先生见此,道:“公今日幸免大难啊!”

        刘备惊讶不已,小童道:“此乃刘备也。”

        水镜请入草堂,分宾主坐定,刘备见架上满堆书卷,窗外盛栽松竹,横琴于石床之上,清气飘然,十分享用。

        水镜问道:“明公何来?”

        刘备道:“偶尔经由此地,因小童相指,得拜尊颜,不胜万幸!”

        水镜笑道:“公不必隐讳。公今必逃难至此。”

        刘备遂以襄阳一事告之,水镜道:“吾观明公气色,已知之矣。”

        因问刘备道:“吾久闻明公大名,何故至今犹落魄不偶耶?”

        刘备道:“命途多蹇,所以至此。”

        水镜道:“不然,盖因将军左右不得其人耳。”

        刘备道:“备虽不才,文有孙乾、糜竺、简雍之辈,武有关、张、赵云之流,竭忠辅相,颇赖其力。”

        水镜道:“关、张、赵云,皆万人敌,惜无善用之之人。若孙乾、糜竺辈,乃白面书生,非经纶济世之才也。”

        刘备道:“备亦尝侧身以求山谷之遗贤,奈未遇其人何!”

        水镜道:“岂不闻孔子云:‘十室之邑’必有忠信,何谓无人?”

        刘备道:“备愚昧不识,愿赐指令。”

        水镜道:“公闻荆襄诸郡小儿谣言乎?其谣道:八九年间始欲衰,至十三年无孑遗。到头天命有所归,泥中蟠龙向天飞。此谣始于建安初:建安八年,刘景升丧却前妻,便生家乱,此所谓‘始欲衰’也;‘无孑遗’者,不久则景升将逝,文武零落无孑遗矣;‘天命有归’,‘龙向天飞’,盖应在将军也。”

        刘备闻言惊谢道:“备安敢当此!”

        水镜道:“今天下之奇才,尽在于此,公当往求之。”

        刘备急问道:“奇才安在?果系何人?”

        水镜道:“伏龙、凤雏,两人得一,可安天下。”

        刘备道:“伏龙、凤雏何人也?”

        水镜抚掌大笑道:“好!好!”

        刘备再问时,水镜道:“天色已晚,将军可于此暂宿一宵,明日当言之。”

        水镜先生说完之后,即命小童具饮馔相待,然后将刘备的的卢马牵入后院喂养,刘备饮膳毕,即宿于草堂之侧,刘备因思水镜之言,寝不成寐。

        约至更深,忽听一人叩门而入,水镜道:“元直何来?”

        刘备起床密听之,闻其人答道:“久闻刘景升善善恶恶,特往谒之。及至相见,徒有虚名,盖善善而不能用,恶恶而不能去者也。故遗书别之,而来至此。”

        水镜先生道:“公怀王佐之才,宜择人而事,奈何轻身往见景升乎?且英雄豪杰,只在眼前,公自不识耳。”

        其人道:“先生之言是也。”

        刘备闻之大喜,暗忖此人必是伏龙、凤雏,即欲出见,又恐造次,候至天晓,刘备求见水镜,问道:“昨夜来者是谁?”

        水镜道:“此吾友也。”

        刘备求与相见,水镜道:“此人欲往投明主,已到他处去了。”

        刘备请问其姓名,水镜笑道:“好!好!”

        刘备再问:“伏龙、凤雏,果系何人?”

        水镜亦只笑道:“好!好!”

        刘备拜请水镜出山相助,同扶汉室,水镜道:“山野闲散之人,不堪世用。自有胜吾十倍者来助公,公宜访之。”

        正谈论间,忽闻庄外人喊马嘶,小童来报:“有一将军,引数百人到庄来也。”

        刘备大惊,急出视之,乃赵云也,刘备见到赵云,顿时心中大喜,赵云下马入见道:“某夜来回县,寻不见主公,连夜跟问到此。主公可作速回县。只恐有人来县中厮杀。”

        刘备辞了水镜,与赵云上马,投新野来。行不数里,一彪人马来到,视之,乃关羽、翼德也。

        众人相见大喜,刘备诉说跃马檀溪之事,共相嗟讶,到县中,与孙乾等人商议此事,孙乾道:“可先致书于景升,诉告此事。”

        刘备从其言,即令孙乾赍书至荆州,刘表唤入问道:“吾请刘备襄阳赴会,缘何逃席而去?”

        孙乾呈上书札,具言蔡瑁设谋相害,赖跃马檀溪得脱。

        刘表大怒,急唤蔡瑁责骂道:“汝焉敢害吾弟!”,说完之后,刘表令人将蔡瑁推出去斩首。蔡夫人听闻此事,连忙前来为蔡瑁求情,刘表怒犹未息。

        孙乾告道:“若杀蔡瑁,恐皇叔不能安居于此矣。”

        刘表乃责而释之,使长子刘琦同孙乾至刘备处请罪。刘琦奉命赴新野,刘备接着,设宴相待。

        酒至半酣,刘琦忽然堕泪,刘备问其故,刘琦道:“继母蔡氏,常怀谋害之心,侄无计免祸,还望叔父指教。”

        刘备劝道,只需小心尽孝,自然无祸。

        次日,刘琦泣别,刘备乘马送琦出郭,因指马谓琦道:“若非此马,吾已为泉下之人矣。”

        琦道:“此非马之力,乃叔父之洪福也。”,说罢。两人相别,刘琦涕泣而去。

        刘备回马入城,忽见市上走来一人,只见此人葛巾布袍,皂绦乌履,长歌而来,歌道:“天地反覆兮,火欲殂;大厦将崩兮,一木难扶。山谷有贤兮,欲投明主;明主求贤兮,却不知吾。”

        刘备闻歌,暗思:“此人莫非水镜所言伏龙、凤雏乎?”,遂下马相见,邀入县衙,问其姓名,此人答道:“某乃颍上人也,姓单,名福。久闻使君纳士招贤,欲来投托,未敢辄造;故行歌于市,以动尊听耳。”

        刘备大喜,待为上宾,单福道:“适使君所乘之马,再乞一观。”

        刘备命去鞍牵于堂下,单福道:“此非的卢马乎?虽是千里马,却只妨主,不可乘也。”

        刘备道:“哈哈哈哈,此言已应之矣。”

        刘备遂具言跃檀溪之事,单福道:“此乃救主,非妨主也;终必妨一主。某有一法可禳。”

        刘备道:“愿闻禳法。”

        福道:“公意中有仇怨之人,可将此马赐之;待妨过了此人,然后乘之,自然无事。”

        刘备闻言变色道:“公初至此,不令吾以正道,便令作利己妨人之事,备不敢闻之。”

        单福笑而谢道:“向闻使君仁德,未敢便信,故以此言相试耳。”

        刘备亦改容起,谢道:“备安能有仁德及人,惟先生令之。”

        单福道:“吾自颍上来此,闻新野之人歌道‘新野牧,刘皇叔;自到此,民丰足。’可见使君之仁德及人也。”

        刘备乃拜单福为军师,调练本部人马。

        曹操上次率军回许都之前,特差曹仁、李典并降将吕旷、吕翔等领兵三万,屯樊城,虎视荆襄,并就近探看刘备所部兵马的虚实情况。

        刘备驻军新野之后,吕旷、吕翔二人禀告曹仁道:“如今刘备正屯兵新野,招军买马,积草储粮,其志不小,不可不早图之。吾二人自降丞相之后,未有寸功,愿请精兵五千,取刘备之头,以献丞相。”

        曹仁也知道曹操十分愤恨刘备,只是顾虑河北袁

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