第2章

　　凡间千年之后，又逢仲秋，花残叶落，枯萎凋零，正值万物杀生之时，九洲大地了无生机。

　　可西南大山深处的桃源城却没受丝毫秋风的侵蚀，在神洲大地遍布焦黄之时，桃源城依然不改千年的青葱翠绿。

　　桃源城虽以城自称，可在官府记载中并无此城。只因桃源城处于西南群山中那五百米天坑之下，坑中百姓大概有三千来人，从不与外界交流往来，从古至今在此过着自给自足的农家生活，外人不知也不奇怪。

　　天坑深五百米，方圆数公里，坑中仅有日月之轮换，无四季之更替，山鸟奇兽，怪树异草数不胜数。一条瀑布从坑壁中间飞流入天坑之中，在地面蜿蜒成河后，消失在另一头的坑壁下。桃源城中土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。

　　桃源城中百姓从何而来？这个秘密只有城中老人才知道，年轻一代只知道自己终身不得出坑，生于此处，死也只得葬于此处，不仅如此，每一个桃源人天生习得一手好武艺，这安然自得的生活，家家武枪弄棒，显得好生奇怪。

　　今日，老枯正在打铁铺修打着农具。

　　“老枯，令妻肚子好像有动静了！”一个人站在对面几百米处大喊。

　　老枯是这桃源城的苦命人，娶妻十年，未得一儿一女，老枯妻子前前后后怀孕六次，但从没产下一子，所怀子女皆在出世前胎死腹中。这是老枯第七次听到妻子将要生产，急忙丢下手中铁锤奔家中而中。

　　老枯门前早已围满了妇女人家，左邻右舍的人都来有条不紊的忙碌着，更有甚者跑到瀑布口边上求神拜佛。

　　直至深夜，围观的人已经各回各家去了，剩下几个负责接生的稳婆，还在进进出出的忙个不停。

　　“老枯，这次恐怕又难保小孩了。”屋中稳婆传来一声。

　　“请姑奶奶务必保下内人性命。”老枯扑通一声跪地上。

　　一个年轻的女子听见声响，从屋里走出来，用沾满鲜血的双手扶起老枯说：“老枯啊，这次真的太凶了，姑奶奶这次恐怕连大人都保不了。”

　　说完便转身回屋了。

　　老枯立于屋前，双目无神，如同被抽去灵魂的。

　　是啊，他此时此刻就像被判了死刑的罪犯，就等着铡刀落下。

　　不知道过了多久，姑奶奶又从屋里出来说：“跟前几次一样，但她今后不能再生养了。”

　　老枯双脚跪地，边哭边道谢。老枯妻子是他这一生的至宝，整个桃源城都知晓这一点，只要妻子平安没事，哪怕要了老枯的性命，他也愿意。

　　“别跪着了，进去看看吧。”姑奶奶扶起老枯。

　　“孩子们，咱们收拾收拾都回去休息吧。”年轻的姑奶奶招呼着其他几个上了年纪的稳婆就准备离开了。

　　晨光熹微、东方欲晓。

　　老枯在老城主的带领下，怀里抱着死去的婴儿，在一大群人的哭哭啼啼声中，向瀑布源头处走去。

　　这是桃源城的风俗，每一个死去的人，都要到这里来完成人生中的最后洗礼，说是洗礼，其实就是在阳光照进天坑之时，由逝者最亲近的人，舀起瀑布中还没有落地的水淋在逝者头上。传言这样做可以让逝去的魂魄升到天上去，免去那地狱的苦难轮回。

　　可是，当老枯舀去水淋在婴儿头上的时候，原本死去的婴儿突然发出一啼哭声，哭声响彻整个桃源城。

　　随着清晨的第一缕阳光射入天坑，四季不更替的桃源城，一刹间入了秋，万无失去生机，花残叶又落。这是千年来天坑第一次吹进秋风。

　　众人看着正在变黄的桃源城，在婴儿的哭声中又惊又喜。

　　“秋天来了，四季来了！”老城主仰天高呼。

　　老枯一把抱起正在哭的孩子，走到老城主跟前：“老城主，求你给孩子赐个名吧。”

　　“去找姑奶奶吧，活人归她管，我只管死人。”

　　老枯抱着孩子，迈着大步向姑奶奶家走去。

　　留下一群没有见过秋色的桃源人在原地狂欢。

　　
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