第五章 1
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枪炮声渐渐疏落。空气中却隐隐飘来一股呛人的焦糊味。从窗子里看去，那烧在南市方向的大火，仍像焦炭，红红炙烤着大半个夜空。
第二天，由于是事先约好的看病抓药时间，江韵清姐妹俩仍旧带外甥华川出门。她们先去了药堂，见药堂关门歇业，便又绕路，向位于大世界附近的育婴堂赶去。
早在13日的晚上，陈医生便接到济善堂的董事打来的电话，告诉他明天一早，所有董事会成员必须赶到济善堂出席会议，研究难民问题。战事一起，从南市、闸北以及周边所在地，逃往租界避难的难民人数成倍增加，让法租界当局很是恐慌。责成巡捕房协助济善堂，共同商讨一个周全的应对措施。
陈医生驱车行至济善堂附近，见成千上万的难民迎面赶来，瞬间阻塞了道路。他只能下车步行。与擦肩而过的难民逆向而行。那一张张难民的脸，无不让陈医生感到阵阵悲凉。他嘴里吆喝着什么，不时伸出粗短的胳膊，挡开迎面撞来的难民。他略显肥胖的身体被难民的洪流淹没，眼睛却时时投注到那些依附在难民怀中的孩子身上。他默默同他们对视，不知怎么，忽地想起小时候老家发过的那一场洪水；当时的陈医生被父母放在一只木盆里，随波逐流，起伏沉落……此刻，他好像看到了幼年的自己……他气喘吁吁往前走，实在迈不开步子，便笨拙爬上一辆汽车顶部。车里有司机坐着，伸出头来，责问他踩坏了车顶怎么办！陈医生不理他，摇摇晃晃地向前迈开几步，又艰难从车头跳到街角，抄近路，折身朝一条僻静的弄堂拐去。
坐在济善堂的董事们，都是六十岁以上高龄的绅士。他们大多留修剪齐整的山羊胡子，拄文明棍，德高望重的身份一目了然。平常做起事来很有城府，说话也斯文。很难见他们为某事争得面红耳赤。陈医生走进厅内会议室，却见大家争得面红耳赤，和着外面难民的喧嚷之声，整个济善堂大厅像一个蛙鸣阵阵的池塘。
直到新调任的捕头鲍里斯先生落座，大家这才收了聒噪，正襟危坐，认真听鲍里斯先生讲话。
鲍里斯先生耸肩，用夸张的表情说，各位先生，我们面临的问题很糟糕。你们都看到了，大批的难民，像秋天的蝗虫一样飞到了法租界，他们需要吃喝，需要便溺，若不马上想办法收容救济他们，你们可以想象一下，蝗虫经过的田地里会留下什么。他们，是可怜的蝗虫，我并没有贬低他们。他们很可怜。他们要吃饭，他们要活命；没有吃的，他们会去抢，去偷。换了你我，也会这样做！等抢米的风潮出现，那些大小米店，便会关门歇业。我们租界内的市民，便也无法正常生活。这种形势发展下去，会多么的可怕。现在最紧要的，是要想出一个好办法——怎么安顿他们，拯救他们，也拯救我们每一个人。上帝在西方，那么你们就应该求你们的菩萨，想出一个办法来。不管有什么困难，我们巡捕房都愿鼎力相助，与你们共度难过。
鲍里斯一番话，让大家的心情很是寥落。但情况摆在眼前，大家也很是着急。借着先前的争论，大厅里重又变得一片喧嘈。大家仍是各抒己见，各执一词。但争来争去，也争不出一个结果。
董事长清了清嗓子，发话制止了大家的争论。他把目光望向陈求真医生，说，求真哪，我们都老了，你是董事会最年轻的董事，有什么想法，不妨说来听听？
陈求真用手绢斯斯文文擦着额头的汗，沉吟片刻，推推搭在鼻梁上的眼镜，语气不紧不慢：眼下，确实没有其他路可走，只有办收容所一条路可行……话音未落，厅内又响起一片低语，因为大家争来争去，争论的焦点就是在收容所的选址问题上——陈求真医生的话，说了也等于没说。
陈医生收起手帕，再次推了推眼镜，目光笃定扫视着厅内众人。等大家发完牢骚，他不动声色地说道：至于收容所的选址问题，想来也不是难事。我们可化整为零，把难民的数量分配好——租界内的庙宇、学校、教堂、戏院，这些公共场所，完全可以容得下难民栖身。只要我们做好善前善后工作，让他们有秩序地进入，别造成混乱，在这危难时刻，我想，所有房屋的持有者，都不会将他们拒之门外的。
一席话讲完。大厅内鸦雀无声。
又听陈医生振振有词说道：等安置好这些难民，便需我们在座的诸位尽心出力，济善堂按日给所有收容所提供白米，那么我们担心的“抢米风潮”，便不会出现。相应的，租界内的居民，也就不会出现任何闪失。
有人不禁连声叫好，当下表示愿捐钱捐粮。鲍里斯先生率先拍一下巴掌，大厅里瞬间响起热烈的掌声。
等参加完会议，陈求真医生赶到育婴堂之后，江韵清姐妹带孩子刚刚离开，她们一是见陈医生不在，又见育婴堂内如此混乱，暗想即便陈医生在，又怎好麻烦他开一张无足轻重的药方。便暂时相约去了不远处的大世界闲逛。江宜清的打算，是想等过一阵再来，看看育婴堂需不需要人手，从明天开始，她便要来此做义工。
陈医生大汗淋漓坐在堂长室，一副愁眉不展的模样。他想喘口气，借以梳理一下纷乱如麻的思绪。桌上的电话响了。拿起话筒，听到的是捕头鲍里斯那唱歌一般的说话声：陈先生，我要谢谢你啦！刚才我将你设计救助难民的方案，呈报给上级。上级很满意，答应给我记一大功，这功劳，也有你的一份啊。所以，我要打电话向你表示感谢……
陈医生说，感谢就不用了，我现在需要你的帮助，不知道你能不能满足我？
你需要什么帮助？开会时我就表示过，不管什么要求，我都会无条件满足。
陈医生语调严肃起来：那你赶快过来，育婴堂出了大问题！如得不到解决，后果将不堪设想。
鲍里斯先生即刻赶到。
陈医生带他走入育婴堂大厅。见堂内几百个嗷嗷待哺的婴儿，排满几十张床位，一张床上并排放置着不下五个婴儿。床上排不下，厅内可用的空地上，铺了毡子，毡子上也都排满。此刻育婴堂内哭声震天。无数童子军掺杂期间，做着安抚工作。一个年龄约摸十四五岁的童子军女孩，怀抱一个婴儿，又摇又哄，好不容易将止住哭声的婴儿放下，抱起另一个。不想那放下的又哭啼起来。童子军女孩脸憋得通红，手忙脚乱，也跟着哭。
这种阵势哪里是鲍里斯见过的。一时不知如何是好。呆呆看着陈医生。
陈医生说，这些弃婴，就是昨天晚上和今天上午不到，收容进来的。照这种形势发展下去，育婴堂根本容不下，会瘫痪的……
又是场地，又是场地的问题！鲍里斯在一旁顿足捶胸。显然他心中思虑，仍是那可以征用的场地——用来安置难民还略显紧张，又到哪里，再去征用比收容所要求还高的收留婴儿的场地呢？
陈医生拉了他一把，说，场地
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